스마트폰과 SNS가 청소년들의 일상 깊숙이 자리 잡으면서 디지털 과의존 문제가 새로운 사회적 과제로 떠오른 가운데 정읍시가 건강한 미디어 이용 문화 조성에 나섰다.

정읍시청소년상담복지센터는 스마트폰과 각종 디지털 매체 사용 조절에 어려움을 겪는 청소년들을 대상으로 '디지털 과의존 회복지원 프로그램'을 운영하며 자기조절 능력 향상을 돕고 있다고 밝혔다.

최근 청소년들의 스마트폰 이용 시간이 증가하면서 학습 집중력 저하와 수면 부족, 또래관계 단절 등의 문제가 꾸준히 제기되고 있다. 여기에 온라인 도박과 사이버 폭력, 디지털 성범죄 등 유해 환경 노출 위험도 커지면서 예방교육의 중요성이 더욱 강조되고 있다.

센터가 운영하는 이번 프로그램은 청소년들이 스스로 자신의 디지털 매체 사용 습관을 점검하고 올바른 이용 방법을 익힐 수 있도록 집단상담 형태로 진행된다.

교육은 단순한 사용 제한에 그치지 않고 학생들이 또래들과 경험을 공유하며 스스로 문제를 인식하고 해결 방안을 찾도록 구성됐다. 특히 온라인 도박과 디지털 성폭력 예방교육을 함께 실시해 청소년들이 디지털 환경 속 위험 요소를 올바르게 인식할 수 있도록 돕고 있다.

또 스마트폰과 게임 중심의 생활에서 벗어나 현실 속에서 즐길 수 있는 다양한 취미와 여가활동을 찾는 프로그램도 병행된다. 학생들은 모둠 활동을 통해 스트레스 해소 방법을 배우고 건강한 대인관계 형성 방안도 함께 모색하고 있다.

현재 지역 내 4개 학교가 프로그램에 참여하고 있으며, 왕신여고 학생 20명이 교육을 마쳤다. 앞으로 정읍초등학교와 정읍북초등학교, 학산중학교에서도 프로그램이 이어질 예정이다.

교육에 참여한 한 학생은 "평소 스마트폰을 사용하는 시간이 생각보다 많다는 사실을 알게 됐다"며 "친구들과 함께 다양한 취미활동을 찾아보는 과정이 재미있었고 앞으로는 사용 시간을 조절해 보고 싶다"고 말했다.

청소년 상담 전문가들은 성장기 청소년들에게 스마트폰 사용을 무조건 제한하기보다 스스로 조절할 수 있는 능력을 길러주는 것이 중요하다고 강조한다. 디지털 환경이 일상이 된 만큼 올바른 이용 습관 형성이 무엇보다 필요하다는 설명이다.

정읍시청소년상담복지센터 관계자는 "청소년들이 건강한 디지털 시민으로 성장할 수 있도록 예방 중심의 교육과 상담 지원을 확대하고 있다"며 "앞으로도 학교와 협력해 청소년들의 일상 회복과 건전한 성장 환경 조성에 힘쓰겠다"고 말했다.

한편 정읍시청소년상담복지센터는 위기 청소년 상담과 긴급 구조, 자립 지원 등 다양한 사업을 통해 지역 청소년 안전망 구축의 중심 역할을 수행하고 있다. 정성우 기자

*출처: 전라일보/2026.06.15

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